森田 志保 さん

地域に寄り添う食支援と誤嚥ケアの専門家として

私は言語聴覚士として、回復期病院、療養型病院、外来、訪問リハビリ、訪問看護ステーションなど、幅広いフィールドで摂食・嚥下に関わる支援を続けてきました。現在は、北海道苫小牧市と白老町の訪問看護ステーションで勤務し、道内の系列ステーションからも摂食・嚥下についての相談を受けています。また、地域で暮らす小児から高齢者の方々が、日々の「食べる楽しみ」を継続できるよう、日常生活に根ざした食支援に取り組んでいます。

特に近年は、自治体からの依頼を受け、市民講座や医師会・歯科医師会などと連携した地域活動にも参加しています。今まで食べられなかった方が再び口にできた瞬間に見せる笑顔や、「食べたい」と願っていたものを味わえるようになった時のご家族の表情に触れるたび、この仕事をしていて本当に良かったと感じます。

摂食・嚥下障害への支援は、訓練だけではなく、ご家族のサポートや誤嚥性肺炎の予防につながる日常的なケアが不可欠です。食事は生きるためだけの行為ではなく、家族や仲間とのつながり、楽しみを共有する大切な時間でもあります。

その想いを胸に、地域や職能団体からの依頼を受け、「Let’s誤嚥®︎ワークショップ」を含む講演活動を行い、地域全体で誤嚥ケアの重要性を伝える取り組みを続けています。今後も、食支援に関係する多様な団体と協力しながら誤嚥ケアを広めるとともに、誤嚥ケアインストラクター養成講師として人材育成にも力を入れていきたいと考えています。

目指すのは、誤嚥ケアが地域で「当たり前」に認識され、安心して食事を楽しめる社会づくりです。希望する方ができる限り最期まで「食べる楽しみ」を持ち続けられるように、多職種や地域の食支援チーム、市町村と連携し、必要としている方を適切な支援につなげられる地域づくりを進めていきます。また、一人でも多くの地域住民が誤嚥ケアや食支援に興味を持てる環境を整え、誤嚥ケアインストラクターが広く活躍できる場を増やしていきたいです。

家族で、仲間で食べる楽しさ”を守り続けられる地域を一緒に作っていきましょう。
誤嚥ケアインストラクター養成講座で皆さまにお会いできる日を、心より楽しみにしています。